Catifea neagra

Deoarece drumul caravanelor care aduceau matase din Asia era extrem de lung, pretul acesteia era foarte mare. in Occident ea putea fi gasita in tezaurele bisericilor, caci se obisnuia ca relicvele sfintilor sa fie invelite in bucati de matase aduse de pelerini din calatoriile lor la Locurile Sfinte si oferite bisericilor drept cadouri pretioase.   Chiton-ul scurt, ce ajungea pana la genunchi, era purtat de toata lumea: de adulti, care nu voiau sa fie stingheriti in miscari, si de tineri, care il purtau foarte scurt si fara centura.Exomis-ul si chiton-ul erau de obicei albe sau galbui, in timp ce mantaua se purta colorata: purpuriu, violet, galben-sofran, verde-oliv, uneori varstata. Drapatul mantalei nu era usor; dupa el se judecau eleganta si stilul purtatorului.

Aratandu-si picioarele in ciorapi colanti, barbatul isi punea in evidenta sexul, sub un buzunar umplut avantajos, in care isi mai putea aranja si cateva fleacuri. Nu era vorba de capriciul catorva excentrici. Toate marturiile din secolul al XVI-lea pe care le avem ne arata acest detaliu uluitor, ca pe o afirmare a prerogativelor masculului. Cu toate acestea, femeile din acea vreme jucau si ele un rol important in societate.   Acesta e motivul pentru care muzeele americane sunt astazi cele mai bogate in toalete ce poarta marcile caselor celebre. Cel care va fi pentru un secol liderul cvasiunic al modei feminine este englezul Charles-Frederic Worth (1825-1895). Venit de tanar la Paris, el a lucrat un timp intr-un boutique de pe strada Richelieu, specializat in vanzarea de saluri de casmir.

 La mare moda in secolul al XVIII-lea, banderola din catifea neagra sau din matase a revenit in anii '90.Palariile, purtate mai demult doar de catre barbati, au fost preluate ulterior si de femei, ajungand la mare cinste in epoca Mariei-Antoaneta. Aceasta dicta intregii Europe o moda ce pretindea elegantelor sa-si schimbe palaria saptamanal.  Adevarul este ca aceste legi ii priveau doar pe favorizatii soartei; nici o lege nu a stipulat vreodata ca un taran nu poate purta o haina brodata cu aur (lucru care de altfel ar fi displacut atat celor din clasa lui, cat si stapanului), insa mijloacele pentru cumpararea unei asemenea haine ii erau inaccesibile.

 Ciclistele purtau corsaje chemisier si palarii masculine canotier (fig. 45).Conducatorii automobilelor erau nevoiti sa se apere de praf si de vant, astfel ca pe la 1900 ei purtau pardesie lungi din drap sau din piele, caschete cu aparatoare de obraji si ochelari fumurii montati pe o tesatura moltonata.  Nu numai ca materialele si accesoriile noii mode pot fi total reciclate, dar in acest secol al vitezei ea ne aduce aminte de vechiul si inteleptul „Take Your Time!" Cuvantul eleganta are astazi o nuanta „demodata" si oarecum restrictiva. Echivalentul sau ar fi dupa bunul plac, destins, desi aceste cuvinte nu sugereaza cautarea, inseparabila de o notiune reusita.